Carlos Magno

Estátua de Carlos Magno
em Frankfurt.

Carlos Magno do latim Carolus Magnus, ou Carlos I, dito "O Grande" na numenclatura que se inicia com Clóvis I, nascido em 742 em Jupille-sur-Meuse, Herstal e falecido a 28 de janeiro de 814 em Aquisgrano, foi o rei dos francos entre 768 e imperador do ocidente (Imperatur Romanorum) entre 800 até a sua morte em 814. Pertence à dinastia Carolíngia, à qual ele deu o seu nome. Por meio das suas conquistas no estrangeiro e de suas reformas internas, Carlos Magno ajudou a definir a Europa Ocidental e a Idade Média na Europa. Ele é chamado de Carlos I nas listas reais da Alemanha (como Karl), na França (como Charles) e do Sacro Império Romano-Germânico.

Ele era filho do rei Pepino, o Breve e de Berta de Laon, uma rainha franca. Carlos reinou primeiro em conjunto com seu irmão Carlomano, sendo a relação entre os dois o tema de um caloroso debate entre os cronistas contemporâneos e os historiadores.

Autógrafo de
Carlos Magno.

Foi rei dos Francos a partir de 768. Tornou-se, por conquista, rei dos lombardos em 774 e foi coroado Imperator Augustus em Roma pelo papa Leão III em 25 de dezembro de 800, restaurando um cargo em desuso desde a queda do Império Romano do Ocidente em 476.

Monarca guerreiro, expandiu o Reino Franco através de uma série de campanhas militares, em particular contra os saxões pagãos cuja submissão foi bastante difícil e muito violenta (772-804), mas também contra os lombardos em Itália e os muçulmanos de Espanha, até que este se tornou o Império Carolíngio, que incorporou a maior parte da Europa Ocidental e Central. Durante o seu reinado, ele conquistou o Reino da Itália.

Posteriormente, o exército de Carlos, em retirada, sofreu a sua pior derrota nas mãos dos bascos na Batalha de Roncesvalles (778) (eternizada Canção de Rolando, de teor fortemente fictício). Ele também realizou campanhas contra os povos a leste, principalmente os saxões e, após uma longa guerra, subjugou-os ao seu comando. Ao cristianizar à força os saxões e banindo, sob pena de morte, o paganismo germânico, ele os integrou ao seu reino e pavimentou o caminho que levaria à futura dinastia Otoniana.

Soberano reformador, preocupado com a ortodoxia religiosa e cultura, ele protegeu as artes e as letras.O seu reinado também está associado com a chamada "Renascença carolíngia", um renascimento das artes, religião e cultura por meio da Igreja Católica.

O seu trabalho político imediato, o império, não lhe sobrevive, no entanto, por muito tempo. Em conformidade com o costume sucessório germânico, Carlos Magno promove a partir de 806 a partilha do império entre os seus três filhos. Após numerosas peripécias, o império acabará finalmente partilhado em entre três dos seus netos (Tratado de Verdun).

A fragmentação feudal dos séculos seguintes, mais a formação na Europa de Estado-nações rivais condenaram à impotência aqueles que tentaram explicitamente restaurar o império universal de Carlos Magno, em particular os governantes do Santo Império Romano Germânico, de Otão I em 962 no século XVI, e até mesmo Napoleão I, perseguido pelo exemplo dos mais eminentes dos Carolíngios.

As monarquias francesa e alemã descendentes do império governado por Carlos Magno na forma do Sacro Império Romano-Germânico cobriam a maior parte da Europa. Em seu discurso de aceitação do Prêmio Carlos Magno, o papa João Paulo II se referiu a ele como Pater Europae ("Pai da Europa"): "...seu império uniu a maior parte da Europa Ocidental pela primeira vez desde os romanos e a Renascença carolíngia encorajou a formação de uma identidade europeia comum".

Evolução do território franco.
As conquistas de Carlos Magno estão em verde claro.
Os territórios além-fronteira representados em verde
são os vassalos do Império Carolíngio.

A figura de Carlos Magno foi objeto de discórdia na Europa, incluindo a questão política entre os séculos XII e XIX entre a nação germânica que considera o Santo Império Romano como o sucessor legitimo do imperador carolíngio e a nação francesa que é de facto um elemento central da continuidade dinástica dos Capetianos.

Os dois principais textos do século IX que retratam o Carlos Magno real, a "Vita Caroli Magni", de Eginhardo, e a "Gesta Karoli Magni", atribuída a um monge da Abadia de São Galo chamado Notker, igualam as lendas e mitos enumerados nos séculos seguintes: "Há o Carlos Magno da sociedade vassálica e feudal, o Carlos Magno da Cruzada e da Reconquista, o Carlos Magno inventor da Coroa de França ou da Coroa Imperial, o Carlos Magno mal canonizado mas tido como verdadeiro santo da igreja, o Carlos Magno da boa escola".

Morte

Carlos Magno morreu a 28 de janeiro de 814 em Aquisgrano, de uma doença aguda que parece ter sido uma pneumonia.

Tumba de Carlos Magno,
em Saint-Denis

Segundo Éginhardo, Carlos Magno não teria deixado nenhuma indicação relativa ao seu funeral, após as cerimônias fúnebres simples na Catedral de Aquisgrano (embalsamamento e sepultamento antes da cerimônia durante a qual uma "efígie viva" provavelmente colocada em seu caixão para o representar), ele foi enterrado numa cova no mesmo dia sob o pavimento da Capela Palatina. 

O monge Ademar de Chabannes, na sua Chronicon, crónica escrita entre 1024 e 1029, torna este funeral mais faustoso, criando o mito de um Otão III, que encontrou uma adega abobadada na qual o Imperador "com a barba que flui" está sentado num banco de ouro, revestido com as suas insígnias imperiais, cingindo a sua espada de ouro, com as mãos um Evangelho de ouro, e sobre a sua cabeça uma coroa com um pedaço da Cruz Verdadeira. Em 1166, Frederico Barbaruiva, depois de obter a canonização de Carlos Magno, faz abrir o túmulo para depositar os seus restos mortais num sarcófago de mármore onde diz "sarcófago de Proserpina", a 27 de julho de 1215 Frederico II começa um segundo translatio num sarcófago de ouro e em prata. Segundo a lenda, durante a exumação, foi encontrado pendurado no pescoço de Carlos Magno o talismã, que ele sempre usava.

Alfredo de Wessex

Alfredo da Inglaterra, dito Alfredo, o Grande (849 — 26 de outubro de 899) foi rei de Wessex desde 871 até sua morte.

Defendeu o seu reino contra os vikings, e na altura da sua morte era o governante dominante na Inglaterra. É o único rei inglês a quem foi concedido o epiteto "O Grande". Foi também o primeiro rei dos Saxões Ocidentais que se autoproclamou "Rei dos Anglo-Saxões. 

Os detalhes de sua vida são conhecidos graças ao bispo Asser e a um cronista galês do século X. A reputação de Alfredo é de um homem culto e misericordioso, que incentivou a educação e melhorou o sistema legal e a estrutura militar do seu reino.

Infância

Alfredo nasceu na localidade de Wanating, actualmente Wanatag, Oxfordshire, sendo o filho mais novo do Rei Etelvulfo de Wessex, rei de Wessex, e da sua primeira esposa, Osburga.

Em 855, com idade de 4 anos, diz-se que Alfredo foi enviado a Roma, onde de acordo com a Crónica Anglo-saxónica, ele foi confirmado pelo Papa Leão IV que, "o ungiu como rei". Escritores vitorianos interpretaram este episódio como uma coroação antecipada em preparação para a sua sucessão definitiva ao trono de Wessex. Contudo, esta sucessão não podia ser prevista na época, porque Alfredo tinha três irmãos mais velhos vivos.  

Quando o rei Etelvulfo (pai de Alfredo) morreu em 13 de janeiro de 858, Wessex foi dividido pelos três irmãos de Alfredo: Etelbaldo, Etelberto e Etelredo. 

O bispo Asser conta a história de que o jovem Alfredo passou um tempo na Irlanda á procura de cura. Alfredo foi acometido por problemas de saúde durante a sua vida, possivelmente doença de Crohn. As estátuas de Alfredo em Winchester e Wantage retratam-no como um grande guerreiro. Evidências sugerem que não seria forte fisicamente, e embora sem falta de coragem, foi mais conhecido pelo seu intelecto do que pelo seu carácter bélico. 

Reinado dos irmãos de Alfredo

Durante os curtos reinados de dois dos três irmãos mais velhos, Etelbaldo de Wessex e Etelberto de Wessex, Alfredo não é mencionado. Um exercito dinamarquês que a Crónica Anglo-Saxónica descreve como um Grande Exército Pagão que desembarcou no este da Anglia com o intuito de conquistar os quatro reinos que constituíam a Inglaterra Anglo-Saxónica em 865. Foi com o pano de fundo de um exército viking furioso que a vida pública de Alfredo se iniciou, com a adesão do seu terceiro irmão, Etelredo de Wessex, em 866.

Foi durante este período que o bispo Asser aplica a Alfredo o titulo único de "secundarius", o que pode indicar uma posição semelhante à de Celtic tanist, um sucessor reconhecido intimamente associado ao monarca reinante. É possível que este acordo tenha sido sancionado pelo pai de Alfredo, ou pelo Wita para se proteger contra o perigo de uma sucessão ser disputada caso Etelredo de Wessex caísse em batalha.

Combate contra a invasão Viking 

Em 868, Alfredo luta ao lado do irmão Etelredo numa tentativa frustrada para manter o Grande Exército Pagão, liderado por Ivar, o Sem Ossos, fora do Reino adjacente de Mercia. No final de 870, os dinamarqueses chegaram á sua terra natal. O ano que se seguiu tem sido chamado de " o ano das batalhas de Alfredo". Nove batalhas foram travadas com resultados diferentes, embora o local e a data de duas dessas batalhas não estejam registados.

Em Berkshire, uma escaramuça com sucesso, na Batalha de Englefield a 31 de Dezembro de 870, foi seguida por uma derrota severa no cerco e batalha de Reading, pelo irmão de Ivar, Halfdan Ragnarsson a 5 de Janeiro de 871. Quatro dias mais tarde, os Anglo-Saxões conquistaram uma brilhante vitória na Batalha de Ashdown em Berkshire Downs, possivelmente perto de Compton ou Aldworth. Alfredo está particularmente relacionado com o sucesso desta batalha.

Mais tarde neste mês, a 22 de Janeiro, os Ingleses foram derrotados na Batalha de Basing. São novamente derrotados a 22 de Março na Batalha de Merton. Etelredo morre pouco depois, a 23 de Abril.

O Rei na guerra: Lutas Iniciais, Derrota e Fuga

Em Abril de 871, o Rei Etelredo morre, e Alfredo sucede-o no trono de Wessex e na tarefa da sua defesa, apesar do facto de Etelredo ter deixado dois filhos menores, Etelelmo e Etelvoldo. Este facto está de acordo com o estabelecido entre Etelredo e Alfredo no inicio do ano numa assembleia em Swinbeorg. Os irmãos concordaram que qualquer deles que sobrevivesse ao outro herdaria os bens pessoais que o Rei Etelvulfo deixou em testamento para os seus filhos.

Os filhos do falecido receberiam apenas as propriedades e riquezas que seu pai tenha estabelecido e qualquer terra adicional que o seu tio tivesse adquirido. A premissa não declarada era a de que o irmão sobrevivente seria rei. Dada a invasão dinamarquesa em curso e a juventude de seus sobrinhos, a sucessão de Alfredo foi provavelmente incontestada.

Enquanto ele estava ocupado com as cerimonias fúnebres de seu irmão, os dinamarqueses derrotaram o exército inglês na sua ausência num lugar desconhecido, e uma vez mais na sua presença, em Wilton, no mês de maio. A derrota em Wilton esmagou qualquer esperança remota de Alfredo expulsar os invasores do seu reino. Ele foi obrigado a fazer a paz, de acordo com fontes que não revelam os termos de paz.

De facto, o exército Viking retirou-se de Reading no outono de 871 para ocupar quarteis de inverno na Londres Merciana. Embora não mencionado por Asser ou pela Crónica Anglo-Saxónica, Alfredo provavelmente também pagou para os Vikings saírem, tanto como os Mercianos iriam pagar no ano seguinte. Achados que datam da ocupação Viking de Londres em 871 foram escavados em Croydon, Gravesend e Waterloo Bridge. Estes achados sugerem o custo envolvido para se fazer a paz com os Vikings. Nos cinco anos seguintes, os dinamarqueses ocuparam outras partes da Inglaterra.

Em 876, sob um novo líder, Guthrum, os dinamarqueses conseguiram passar pelo exército Inglês e atacaram e ocuparam Wareham em Dorset. Alfredo bloqueou-os mas foi ineficaz em reconquistar Wareham por assalto. Desta forma, negociou uma paz que envolveu uma troca de reféns e juramentos, que os dinamarqueses juraram sob um " anel sagrado" associado com a adoração de Thor. Os dinamarqueses, contudo, quebraram este juramento e, após matarem todos os reféns, fugiram na calada da noite para Exeter em Devon.

Alfredo bloqueou os navios Vikings em Devon, que com uma frota espalhada por uma tempestade, foram forçados a submeter-se e se retiram para Mércia. Em Janeiro de 878, os dinamarqueses fizeram um ataque repentino a Chippenham, uma praça real que Alfredo mantinha desde o Natal, "e a maioria das pessoas foram assassinadas, excepto o rei Alfredo, o qual com uma pequena tropa reunida por ele consegue fugir pelo bosque e pântano, e depois da Páscoa ele construiu uma fortaleza em Athelney graças a Uhtred, e dessa fortaleza começa a lutar contra o inimigo". A partir deste forte de Athelney, uma ilha nos pântanos de Somerset, Alfredo foi capaz de montar um movimento de resistência efectivo, reunindo milicias locais de Somersert, Wiltshire e Hampshire.

Uma lenda popular, originária de cronicas do século XII, conta como quando ele primeiro fugiu para Somerset Levels, Alfredo foi abrigado por uma camponesa, que sem saber da sua identidade, deixou-o vigiar alguns bolos que tinha deixado a cozinhar no forno. Preocupado com os problemas do seu reino, Alfredo acidentalmente deixou os bolos queimar.

870 foi de baixa maré na história dos reinos Anglo-Saxões. Com todos os outros reinos caídos perante os Vikings, Wessex sozinho continuou a resistir.

Contra-ataque e vitória

Na sétima semana após a Páscoa (4-10 de Maio de 878), por volta do Pentecostes, Alfredo cavalga até à Pedra de Egberto a este de Selwood, onde foi recebido por " todo o povo de Somerset e de Wiltshire e da parte de Hampshire que está deste lado do mar (isto é, a oeste de Southampton Water), e alegram-se ao vê-lo". O aparecimento de Alfredo a partir da sua fortaleza pantanosa foi parte de uma ofensiva planeada cuidadosamente que implicou o aumento de fyrds de três condados. Isto significa não só que o rei tinha mantido a lealdade dos membros da aristocracia (que foram encarregados da cobrança e do comando das suas forças), mas também que estes tinham mantido as suas posições de autoridade nessas localidades suficientemente bem para responder á sua convocação para a guerra. As acções de Alfredo também sugerem um sistema de olheiros e mensageiros.

O Cavalo Branco de Westbury: Muitos acreditam
que a escultura inicial foi feita para comemorar
a vitória de Alfredo sobre Danes na batalha de Ethandune,
em 878.  No entanto os historiadores
ainda tem dúvidas sobre se a batalha foi realizada
próximo ao local.

Alfredo obteve uma vitória decisiva na seguinte batalha de Edington, que possivelmente foi travada em Westbury, Wiltshire. Ele perseguiu os dinamarqueses até ao seu reduto em Chippenham e submete-os. Um dos termos de rendição foi que Guthrum se converte-se ao cristianismo. Três semanas depois o rei dinamarquês, e 29 de seus principais chefes receberam o batismo na corte de Alfredo em Aller, perto de Athelney, com Alfredo a receber Guthrum como seu filho espiritual.

A "desvinculação do crisma" ocorreu com grande cerimónia oito dias mais tarde na propriedade real em Wedmore em Somerset, após o que Guthrum cumpriu a sua promessa de deixar Wessex. Não há nenhuma evidência contemporânea de que Alfredo e Guthum tenham acordado um tratado formal neste tempo; o chamado Tratado de Wedmore é uma invenção dos historiadores modernos. O tratado entre Alfredo e Guthrum, preservado em inglês antigo no Corpus Christi College, Cambridge (manuscrito 383), e numa compilação em latim conhecida como Quadripartitus, foi negociado mais tarde, talvez em 879 ou 880, quando o rei Ceolvulfo II de Mercia foi deposto.

Este tratado dividiu o reino de Mercia. Nestes termos a fronteira entre o reino de Alfredo e Guthrum estendeu-se do rio Tamisa ao rio Lea; seguindo o Lea até à sua nascente (perto de Luton); a partir daqui estende-se numa estreita linha até Bedford; e a partir de Bedford seguindo o rio Ouse até Watling Street.

Por outras palavras, Alfredo consegue o reino de Ceolvulfo, composto pela Mercia ocidental; e Guthrum incorporou a parte oriental de Mercia no reino alargado da Anglia Este (doravante conhecido por Danelaw). Pelos termos do tratado, além disto, Alfredo tinha o controle sobre a cidade de Londres merciana - pelo menos na altura. A disposição de Essex, realizada por reis saxões do Ocidente desde os dias de Egberto, não é clara a partir do tratado, no entanto, dada a superioridade política e militar de Alfredo, teria sido surpreendente se ele tivesse concedido qualquer território em disputa para o seu novo afilhado.  

Os anos tranquilos; a Restauração de Londres (880s)

Com a assinatura do Tratado de Alfredo e Guthrum, um evento ocorreu por volta de 880, quando o povo de Guthrum começou a estabelecer-se na Anglia. Este, Guthrum foi neutralizado como ameaça. Em conjunto com este acordo um exército dinamarquês deixou o ilha e partiu para Ghent.

Alfredo ainda foi obrigado a lidar com uma série de ameaças dinamarquesas. Um ano mais tarde, em 881, Alfredo travou uma pequena batalha naval contra quatro navios dinamarqueses "em alto-mar". Dois dos navios foram destruídos e os outros renderam-se às forças de Alfredo. Pequenas escaramuças similares com invasores independentes Viking teriam ocorrido durante décadas.

No ano de 883, embora haja algum debate sobre o ano, o rei Alfredo, por causa de seu apoio e da sua doação de esmolas a Roma, recebeu uma série de presentes do Papa Marinus. Entre estes presentes encontrava-se um pedaço da verdadeira cruz, um verdadeiro tesouro para o rei saxão devoto. De acordo com a Asser, por causa da amizade do Papa Marinus com o rei Alfredo, o papa concedeu uma isenção a anglo-saxões que residissem dentro de Roma de imposto ou tributo.

A morte de Guthrum marcou uma mudança na esfera política de Alfredo. A morte de Guthrum criou um vazio de poder que incitou outros senhores da guerra, sedentos de poder, e ansiosos pelo seu lugar nos anos seguintes. Os anos tranquilos da vida de Alfredo estavam a chegar ao fim, e a guerra estava no horizonte.

Novos ataques vikings repelidos (890s) 

Depois de mais um período de calma, no outono de 892 ou 893, os dinamarqueses atacaram novamente. Encontraram a sua posição na Europa continental precária, cruzaram a Inglaterra em 330 navios em duas divisões. Entrincheirados, o corpo maior em Appledore, Kent, e o menor, sob Hastein, em Milton, também em Kent. Os invasores trouxeram as suas esposas e filhos com eles, indicando uma tentativa significativa de conquista e colonização. Alfredo, em 893 ou 894, assumiu uma posição de onde podia observar ambas as forças.

Enquanto ele estava em negociações com Hastein, os dinamarqueses em Appledore quebraram e atingiram o noroeste. Eles foram surpreendidos pelo filho mais velho de Alfredo, Eduardo, e foram derrotados num combate geral no Farnham em Surrey. Eles refugiaram-se numa ilha em Thorney, em Hertfordshire Rio Colne, onde foram bloqueados e foram finalmente forçados a submeter-se. A força caiu em Essex e, depois de sofrer outra derrota em Benfleet, uniram-se à força de Hastein em Shoebury.

Alfredo estava a caminho para aliviar o seu filho em Thorney quando ouviu que os Nortúmbrios e os dinamarqueses este anglianos sitiavam Exeter e uma fortaleza sem nome na costa norte de Devon. Alfredo imediatamente correu para oeste e levantou o cerco de Exeter. O destino do outro lugar não é conhecido. Enquanto isto ocorria, a força estabelecida sob Hastein marchou até ao Vale do Tamisa, possivelmente com a ideia de ajudar os seus amigos, no oeste. Mas eles foram recebidos por uma grande força dos três grandes ealdormen de Mércia, Wiltshire e Somerset, e forçando a frente para o noroeste, finalmente os alcançaram e bloquearam em Buttington. Alguns identificam isto como Buttington Tump na foz do rio Wye, outros como Buttington perto de Welshpool. Uma tentativa de romper as linhas inglesas foi derrotada. Os que escaparam recuaram para Shoebury. De seguida, após a recolha de reforços, eles fizeram uma invasão repentina em toda a Inglaterra e ocuparam as muralhas romanas arruinadas de Chester. Os Ingleses não tentaram um bloqueio de inverno, mas contentaram-se em destruir todas os abastecimentos no distrito. No início de 894 (ou 895), a necessidade de alimentos obrigou os dinamarqueses a retirarem-se mais uma vez para Essex. No final deste ano e no início de 895 (ou 896), os dinamarqueses enviaram os seus navios pelo rio Tamisa e pelo Rio Lea e fortificaram-se 20 milhas (32 km) a norte de Londres. Um ataque direto contra as linhas dinamarquesas falhou, mas, no final do ano, Alfredo viu uma forma de obstruir o rio, de modo a impedir a saída dos navios dinamarqueses. Os dinamarqueses perceberam que estavam encurralados. Eles atacaram o norte - oeste e o inverno no Cwatbridge perto Bridgnorth. No ano seguinte, 896 (ou 897), eles desistiram da luta. Alguns retiraram-se para a Nortumbria, e outros para a Anglia. Aqueles que não tinham ligações na Inglaterra retiraram-se de volta para o continente.

Aparência e caráter

Asser conta que Alfredo não aprendeu a ler até aos 12 anos de idade ou mais tarde, o que é descrito como "vergonhosa negligência 'de seus pais e tutores. É verdade, porém, que Alfredo era um excelente ouvinte e tinha uma memória incrível, e que retinha a poesia e os salmos muito bem.  

Embora ele fosse o mais novo dos seus irmãos, foi provavelmente o de maior espírito aberto. Apesar de se ter tornando um dos maiores guerreiros e forjadores da paz no reino, ele foi um dos primeiros defensores da educação. O seu desejo de aprendizagem poderá ter surgido do seu amor precoce pela poesia inglesa e pela incapacidade de ler ou memorizar fisicamente até mais tarde na vida. 

Família 

Em 868, Alfredo casou-se com Elesvita, filha de um nobre merciano, Etelredo Mucil, senhor de Gaini. Gaini foi provavelmente um grupo tribal dos Mercios. A mãe de Elesvita, Edbura, era um membro da família real da Mércia.  

Eles tiveram cinco ou seis filhos juntos, incluindo Eduardo, o Velho, que sucedeu ao seu pai como rei, Etelfleda, que se tornaria rainha da Mércia por seu próprio direito, e Elfetrude que se casou com Balduino II, Conde de Flandres.  

Morte, sepultamento e destino dos restos mortais 

Alfredo morreu em 26 de Outubro de 899. A causa é desconhecida, embora ele tenha sofrido ao longo da sua vida com uma doença dolorosa e desagradável. Pensa-se que ele tinha a doença de Crohn ou uma doença hemorroidal. O seu neto, o Rei Ederedo parece ter sofrido de uma doença similar.

Alfredo foi originalmente enterrado temporariamente na Old Minster, em Winchester, então, quatro anos depois da sua morte, foi transferido para o New Minster (talvez construído especialmente para receber o seu corpo). Quando o Novo Minster se mudou para Hyde, um pouco a norte da cidade, em 1110, os monges foram transferidos para Hyde Abbey, juntamente com o corpo de Alfredo e os de sua esposa e filhos, presumivelmente localizados antes do altar-mor. Logo após a dissolução da abadia em 1539, durante o reinado de Henrique VIII, a igreja foi demolida, deixando os túmulos intactos. Os túmulos reais e muitos outros foram provavelmente redescobertos por acaso em 1788, quando uma prisão estava a ser construída por condenados no local. Os presos cavaram a toda a largura da área do altar, a fim de eliminar os escombros. Os caixões foram despojados do chumbo, e os ossos foram dispersos e perdidos. A prisão foi demolida entre 1846 e 1850. Outras escavações em 1866 e 1897 não foram conclusivas.

Eduardo, o Velho

Eduardo, o Velho (874/877 – 17 de julho de 924) foi o segundo dos filhos homens (6 no total) de Alfredo, o Grande, rei de Wessex e de sua esposa Etelsvita. Converteu-se no rei de Wessex após a morte de seu pai em 899.

Sucessão e início do reinado

A sucessão de Eduardo ao trono de seu pai não estava assegurada, já que quando Alfredo morreu, seu primo Etelvoldo, o filho do rei Etelredo I, reclamou seu direito ao trono. Tomou Wimborne, em Dorset, onde havia sido enterrado seu pai, e a igreja cristã em Hampshire, hoje Dorset. Eduardo marchou a Badbury e ofereceu combate, mas Etelvoldo se recusou a deixar Wimborne. Quando viu que Eduardo estava pronto para atacar Wimborne, Etelvoldo fugiu pela noite e uniu-se aos danos em Nortúmbria, onde foi proclamado rei, ao passo que Eduardo foi coroado em Kingston upon Thames em 8 de junho de 900. No ano seguinte, tomou o título de "Rei dos Anglos e Saxões", distinguindo-se de seus predecessores que haviam sido reis de Wessex.

Em 901, Etelvoldo chegou a Essex com uma frota e expulsou os danos que então habitavam aquela região. No seguinte ano, atacou Cricklade e Braydon. Eduardo chegou com um exército e ambos os lados encontraram-se na batalha de Holme. Etelvoldo e o rei dano Eorico de Ânglia Oriental foram mortos na batalha.

As relações com o norte foram problemáticas para Eduardo por vários anos mais. A Crônica Anglo-Saxã menciona que ele fez as pazes com os danos da Ânglia Oriental e de Nortúmbria "por necessidade". Também existe uma menção da reconquista de Chesterem 907, o que pode indicar que a cidade foi tomada em uma batalha.  

Em 909, Eduardo enviou um exército para arrasar a Nortúmbria. No ano seguinte, os danos da Nortúmbria tentaram atacar a Mércia, mas encontraram um exército combinado de mercianos e saxões ocidentais na batalha de Tettenhall, onde foram destruídos. Desde então, não voltaram a incursionar ao sul do estuário Humber.

Então Eduardo começou a construção de várias fortalezas em Hertford, Witham e Bridgnorth. Diz-se que também havia construído uma em Scergeat, mas esta localização ainda não foi identificada. Esta série de fortalezas manteve os danos à distância. Também foram construídas outras fortalezas em Tamworth, Stafford, Eddisbury e Warwick.

Sucessos

Pode-se afirmar que Eduardo superou os sucessos militares de seu pai, regressando o Danelaw ao domínio saxão e reinando sobre Mércia a partir de 918 depois da morte de sua irmã Etelfleda de Wessex (Æðelflǣd). No ano de 918, todos os danos do sul haviam se submetido a Eduardo. Sua sobrinha Elfwynn, filha de Etelfleda, foi nomeada sucessora de sua mãe, mas Eduardo a depôs, terminando assim com a independência de Mércia. Já havia anexado as cidades de Londres e Oxford e as terras circundantes a Oxfordshire e Middlesex.

Uma série de invasões escandinavas pelo norte, forçaram a Eduardo a entrar em várias batalhas entre o final de 918 e final de 920. Nesee momento, os escandinavos, os escoceses e os galos o chamavam "pai e senhor". Este reconhecimento de senhorio de Eduardo na Escócia levou a que seus sucessores reclamassem soberania sobre esse reino.

Eduardo reorganizou a igreja em Wessex, criando novos bispados em Ramsbury e Sonning, Wells e Crediton. Apesar disto, há pouca evidência de que Eduardo fosse particularmente religioso. De imediato, o Papa lhe enviou uma reprimenda para que pusesse maior atenção a suas responsabilidades religiosas. 

Falecimento

Morreu liderando um exército contra a rebelião cambro-merciana, em 17 de julho de 924 em Farndon, Cheshire. Seus restos foram sepultados na igreja nova de Winchester, Hampshire, que ele mesmo havia estabelecido em 901. Depois da conquista normanda, a igreja foi substituída pela abadia de Hyde, ao norte da cidade, e o corpo do rei Eduardo foi transferido para lá.

Seu último lugar de descanso está marcado por um bloco de pedra com uma cruz inscrita, fora da abadia, em um parque público.

Leif Ericson

Leif Ericson ou foi um explorador marítimo popularmente conhecido como o primeiro europeu a descobrir a América do Norte e, mais especificamente, a região que se tornaria o Canadá. Era filho de Eric, o Vermelho, um fora-da-lei que, após ter sido expulso da Noruega e da Islândia, desembarcou na Groenlândia (descobriu-a) e lá fundou duas colônias nórdicas, a Colônia do Oeste e a Colônia do Leste.

Leif tinha boas noções de navegação e, por volta do ano 1000, acreditando em uma história de que havia terras além da Groenlândia, partiu daí para o sul para encontrar terras onde o frio fosse menos intenso.

Rumando para o sul, encontrou terras bastante arborizadas, e mais tarde sinais de povoamento, onde ele desembarcou para fazer contato com os habitantes nativos (os índios americanos). Leif chamou aquela terra de Vinland (para atrair mais nórdicos àquela terra, sendo que significa terra das vinhas), e os habitantes locais de Skraelings, que quer dizer feios, já que os nórdicos eram loiros e ruivos de pele branca, e os índios muito diferentes do que eles estavam acostumados.

A convivência com os indígenas foi pacífica durante os meses de acampamento, onde trocaram-se peles e couro por tecidos nórdicos. Leif fundou ali o povoado de L'Anse aux Meadows que tinha uma população de cerca de trinta pessoas, e voltou à sua terra para buscar mais pessoas para aquela maravilhosa terra. Porém, soube que seu pai havia morrido e teve que assumir a responsabilidade do vilarejo de Brattahlid na Groenlândia.

Mesmo assim continuaram a chegar mais pessoas ao lugarejo de L'Anse aux Meadows até o ano de 1012, quando a população indígena invadiu e destruiu todas as casas. Algumas destas sobreviveram e foram encontradas, junto com resquícios de cerâmicas viquingues, em escavações realizadas em 1962, o que provou de fato a existência de Vinland.

Em 1964, o presidente norte-americano Lyndon B. Johnson proclamou a data de 9 de outubro como o Dia de Leif Ericsson de forma a comemorar a chegada do primeiro europeu à América do Norte.

Um dos pilares da ponte
representando a pro de
um barco viking.

Na viagem de regresso, Leif Ericson resgatou um náufrago islandês chamado Þórir e a sua tripulação, um incidente que lhe viria a valer a alcunha de Leif, o sortudo (em Nórdico antigo: Leifr hinn heppni).

Acredita-se que Leif Ericsson tenha vivido entre os anos de 970 a 1020 da era cristã.

Longfellow Bridge Sob o Rio Charles

Quatro grandes pilares da ponte são ornamentados com as proas de navios vikings, esculpida em granito. Eles referem-se a uma viagem pretendida por Leif Eriksson o Charles River por volta de 1000 dC,

Guilherme, o Conquistador

Guilherme I (Falaise, c. 1028 — Ruão, 9 de setembro de 1087), geralmente chamado de Guilherme, o Conquistador e algumas vezes de Guilherme, o Bastardo, foi o Duque da Normandia como Guilherme II de 1035 até sua morte e também o primeiro Rei da Inglaterra normando a partir de sua conquista em 1066. Depois de uma longa luta para consolidar seu poder, ele assegurou seu domínio do Ducado da Normandia em 1060, lançando então a conquista normanda da Inglaterra seis anos depois. O restante de sua vida foi marcado por disputas para consolidar seu controle da Inglaterra e de seus territórios continentais, além de dificuldades com seu filho mais velho Roberto.

Juventude 

Castelo de Falaise em Falaise, na França.
Local de nascimento de
Guilherme.

Acredita-se que Guilherme tenha nascido em 1027 ou 1028 no castelo de Falaise em Falaise, Normandia, França, mais provavelmente no outono de 1028. Guilherme foi o único filho de Roberto I da Normandia, assim como sobrinho-neto da rainha inglesa, Ema da Normandia, esposa do rei Etelredo II de Inglaterra e depois do rei Canuto, o Grande. Apesar de ilegítimo, seu pai o escolheu como herdeiro da Normandia. Sua mãe, Arlete, que depois se casou e teve dois filhos com Herluino de Conteville, era filha de Fulberto de Falaise. Além de seus dois meio-irmãos pelo lado materno, Odo de Baieux e Roberto de Mortain, Guilherme também teve uma irmã, Adelaide da Normandia, filha de Roberto.

A ilegitimidade afetou sua juventude. Quando criança, sua vida esteve em constante perigo por causa de seu parentesco sanguíneo por aqueles que acreditavam ter mais direito legítimo para governar. Uma tentativa contra a vida de Guilherme ocorreu enquanto ele dormia na fortaleza de Vaudreuil, quando o assassino por engano apunhalou a criança que dormia ao seu lado. Todavia, quando seu pai morreu, ele foi reconhecido como o herdeiro. Depois, seus inimigos o chamavam de "Guilherme, o Bastardo", e ridicularizavam-no como o filho da filha do curtidor, e os residentes da conquistada Alençon penduravam peles de animal nos muros da cidade para insultá-lo.

Duque da Normandia

Pela vontade de seu pai, Guilherme o sucedeu como duque da Normandia aos sete anos em 1035. Conspirações de nobres rivais normandos para usurpar seu lugar custaram a Guilherme três protetores, embora não o conde Alan III da Bretanha, que foi seu último protetor. Todavia, Guilherme foi apoiado pelo rei Henrique I de França. Ele foi feito cavaleiro por Henrique aos 15 anos. Quando Guilherme chegou aos 19 anos, lidou de forma bem sucedida com ameaças de rebelião e invasão. Com a assistência de Henrique, Guilherme finalmente assegurou o controle da Normandia, derrotando barões rebeldes normandos em Caen, na batalha de Val-ès-Dunes em 1047, obtendo a Trégua de Deus, que foi apoiada pela Igreja Católica Romana. 

Contra os desejos do papa Leão IX, Guilherme se casou com Matilde de Flandres em 1053 na capela de Notre-Dame do castelo de Eu, Normandia. Na época, Guilherme tinha cerca de 24 anos e Matilde. Afirma-se que Guilherme foi um marido fiel e apaixonado, e seu casamento produziu quatro filhos e seis filhas. Em arrependimento pelo que foi um casamento consanguíneo (eles eram primos distantes), Guilherme doou a igreja de Santo Estêvão em Caen e Matilde doou a igreja da Santíssima Tridade em Saint-Étienne.

Sentindo-se ameaçado pelo aumento no poder normando resultante do casamento nobre de Guilherme, Henrique I tentou invadir a Normandia duas vezes (em 1054 e 1057) sem sucesso. Já um líder carismático, Guilherme atraiu forte apoio dentro da Normandia, inclusive a lealdade de seus meio-irmãos Odo de Bayeux e Roberto de Mortain, que desempenharam funções importantes em sua vida. Depois, ele se aproveitou da fraqueza dos dois centros de poder concorrentes resultante das mortes de Henrique I e de Godofredo II de Anjou, em 1060. Em 1062, Guilherme invadiu e controlou o condado de Maine, que havia sido um feudo de Anjou.

Reivindicação ao trono inglês

Com a morte de Eduardo, o Confessor, que não tinha filhos, o trono inglês foi ferozmente disputado por três pretendentes: Guilherme; Haroldo Godwinson, o poderoso conde de Wessex; e o rei viking Haroldo III da Noruega. Guilherme tinha uma tênue reivindicação sanguínea através de sua tia-avó Ema (esposa de Etelredo e mãe de Eduardo). Guilherme também afirmava que Eduardo, que tinha passado a maior parte de sua vida no exílio na Normandia durante a ocupação dinamarquesa da Inglaterra, tinha lhe prometido o trono quando ele visitou Eduardo em Londres em 1052. Depois, Guilherme invocou que Haroldo havia lhe jurado lealdade em 1064; Guilherme havia salvo o naufragado Haroldo do conde de Ponthieu, e juntos eles derrotaram Conan II da Bretanha. Naquela ocasião, Guilherme fez Haroldo cavaleiro; ele tinha também, todavia, enganado Haroldo por tê-lo feito jurar-lhe lealdade sobre os ossos escondidos de um santo.

Em janeiro de 1066, contudo, de acordo com o último desejo de Eduardo e pelo voto do Witenagemot, Haroldo Godwinson foi coroado rei da Inglaterra pelo arcebispo de York, Aldredo.

Invasão normanda

Enquanto isso, Guilherme apresentou sua reivindicação ao trono inglês ao papa Alexandre II, que lhe enviou um estandarte consagrado em apoio. Então, Guilherme organizou um conselho de guerra em Lillebonne e em janeiro abertamente começou a reunir um exército na Normandia. Oferecendo promessas de terras inglesas e títulos, ele reuniu em Dives-sur-Mer uma imensa frota de invasão, supostamente de 696 navios. ELa transportava uma força de invasão que incluía, junto com as tropas próprias dos territórios de Guilherme (Normandia e Maine), grande número de mercenários, aliados e voluntários da Bretanha, nordeste da França e Flandres, e em menor número soldados de outras partes da França e das colônias normandas no sul da Itália. Na Inglaterra, Haroldo reuniu um grande exército no litoral sul e uma frota de navios para proteger o canal da Mancha.

Casualmente para Guilherme, sua travessia do canal foi atrasada por oito meses de ventos desfavoráveis. Guilherme conseguiu manter seu exército unido durante a espera, mas o de Haroldo foi reduzido pela diminuição dos suprimentos e queda da força moral. Com a chegada da estação de colheita, ele dispensou seu exército em 8 de setembro. Haroldo também juntou seus navios em Londres, deixando o canal da Mancha desprotegido. Então chegaram notícias que o outro candidato ao trono, Haroldo III da Noruega, aliado com Tostig Godwinson, irmão de Haroldo, tinham desembarcado a dezesseis quilômetros de York. Haroldo novamente juntou seu exército e depois de uma marcha forçada de quatro dias derrotou Haroldo da Noruega e Tostig em 25 de setembro.

Guilherme, o Conquistador invade a Inglaterra

Em 12 de setembro, a direção do vento mudou e a frota de Guilherme zarpou. Uma tempestade desabou e a frota foi forçada a se abrigar em Saint-Valery-sur-Somme e a novamente esperar o vento mudar de direção. Em 27 de setembro, a frota normanda finalmente estendeu velas, desembarcando na Inglaterra na baía de Penvesey, Sussex, em 28 de setembro. Guilherme então deslocou-se para Hastings, poucos quilômetros a leste, onde ele ergueu um castelo pré-fabricado de madeira para base de operações. A partir dali, ele penetrou e saqueou o interior e esperou pelo retorno de Haroldo do norte.

Guilherme escolheu Hastings supostamente porque era a ponta de uma longa península flanqueada por pântanos intransitáveis. A batalha aconteceu no istmo. Guilherme imediatamente construiu um forte em Hastings para proteger sua retaguarda contra a potencial chegada da frota de Haroldo vinda de Londres. Tendo seu exército em terra, Guilherme estava menos preocupado com deserções e poderia esperar as tesmpestades de inverno, tomar a região próxima para os cavalos e começar a campanha na primavera. Haroldo havia patulhado o sul da Inglaterra por algum tempo e apreciara a necessidade de ocupar este istmo imediatamente.

Batalha de Hastings

Morte de Harold Godwinson
na Batalha de Hastings,
conforme mostrado na Tapeçaria
de Bayeux.

Haroldo, depois de derrotar seu irmão Tostig e Haroldo II da Noruega no norte, marchou com seu exército 388 km em cinco dias para encontrar o invasor Guilherme no sul. Em 13 de outubro, Guilherme recebeu informações de Londres sobre a marcha de Haroldo. Ao amanhecer do dia seguinte, Guilherme deixou o castelo junto com seu exército e avançou contra o inimigo. Haroldo então tomou uma posição defensiva no topo do monte Senlac (atualmente Batlle, East Sussex), a cerca de 11 km de Hastings.

A batalha de Hastings durou todo o dia. Embora os números de cada lado fossem equivalentes, Guilherme possuía infantaria e cavalaria, incluindo muitos arqueiros, enquanto Haroldo tinha apenas soldados a pé e poucos arqueiros. Ao longo da borda da colina, em formação como uma parede de escudos, os soldados ingleses no início resistiram tão efetivamente que o exército de Guilherme recuou impressionado e com grande número e vítimas. Então Guilherme reanimou suas tropas supostamente erguendo seu capacete, como mostrado na Tapeçaria de Bayeux, para sufocar os rumores de sua morte. 

Enquanto isso, muitos ingleses perseguiram os fugitivos normandos a pé, permitindo à cavalaria normanda atacá-los repetidamente pela retaguarda enquanto sua infantaria fingia retirada. As flechas normandas também entraram em ação, enfraquecendo progressivamente a parede inglesa de escudos. Ao anoitecer, o exército inglês fez sua última defesa de posição. Um último ataque da cavalaria normanda decidiu a batalha de maneira irrevogável porque este resultou na morte de Haroldo que, segundo as lendas, foi morto por uma flecha no olho, foi decapitado e desmembrado. Dois de seus irmãos, Gyrth e Leofwine Godwinson, também foram mortos. Ao cair da noite, a vitória normanda estava completa e o restante dos soldados ingleses fugiu amedrontado.

As batalhas daquela época raramente duravam mais que duas horas antes que o lado mais fraco capitulasse; as nove horas de duração da batalha de Hastings indicaram a determinação dos exércitos de Guilherme e Haroldo. As batalhas também terminavam ao pôr do sol independentemente de quem estivesse vencendo. Haroldo foi morto um pouco antes do pôr do sol e, como ele receberia reforços descansados antes de a batalha recomeçar na manhã do dia seguinte, ele estava certo da vitória se sobrevivesse ao ataque final da cavalaria de Guilherme.

Marcha para Londres

Por duas semanas, Guilherme esperou por uma rendição formal do trono inglês, mas em vez disso, o Witenagemot proclamou o jovem Edgar Atheling rei, embora sem coroação. Dessa forma, o próximo alvo de Guilherme foi Londres, aproximando-se através dos importantes territórios de Kent, via Dover e Cantuária, inspirando medo nos ingleses. Todavia, em Londres, o avanço de Guilherme foi repelido na Ponte de Londres, e ele decidiu marchar na direção oeste e atacar Londres a partir do noroeste. Após receber reforços do continente, Guilherme cruzou o Tâmisa em Wallingford, e lá ele forçou a rendição do arcebispo Stigand (um dos principais apoiadores de Edgar), no começo de dezembro. 

Guilherme chegou a Berkhamsted em poucos dias, onde Edgar abriu mão da coroa inglesa pessoalmente e o exausto nobre saxão da Inglaterra rendeu-se definitivamente. Ainda que Guilherme tenha então sido aclamado como rei inglês, ele solicitou uma coroação em Londres. Como Guilherme I, ele foi formalmente coroado no dia de Natal de 1066 na abadia de Westminster, a primeira coroação documentada ocorrida lá, pelo arcebispo Aldred. De acordo com algumas fontes, a cerimônia não foi pacífica. Alarmados por alguns barulhos vindos abadia, os guardas normandos que estavam do lado de fora incendiaram as casa vizinhas. Um monge normando escreveu depois que "à medida que o fogo se espalhava rapidamente, as pessoas dentro da igreja entraram em tumulto e em multidão fugiam para o lado de fora, alguns para combater as chamas, outros para aproveitar o momento para saquear".

Resistência inglesa

Ainda que o sul da Inglaterra tenha se submetido rapidamente ao governo normando, a resistência no norte continuou por mais seis anos, até 1072. Durante os dois primeiros anos, o rei Guilherme I enfrentou muitas revoltas por toda a Inglaterra (Dover, oeste da Mércia, Exeter). Também, em 1068, os filhos ilegítimos de Haroldo tentaram uma invasão na península sudoeste, mas Guilherme os derrotou.

Para Guilherme I, a pior crise veio da Nortúmbria, que ainda não havia se submetido ao seu reino. Em 1068, com Edgar Atheling, Mércia e Nortúmbria se revoltaram. Guilherme poderia suprimi-las, mas Edgar fugiu para a Escócia onde Malcolm III da Escócia o protegeu. Além disso, Malcolm se casou com a irmã de Edgar, Margarida, com bastante exibicionismo, pressionando o equilíbrio de forças contra Guilherme. Sob tais ciscunstâncias, a Nortúmbria se rebelou, sitiando York. Então, Edgar utilizou-se também dos dinamarqueses, que desembarcaram com uma grande frota na Nortúmbria, reclamando a coroa inglesa para seu rei, Sueno II da Dinamarca. A Escócia também se juntou à rebelião. Os rebeldes facilmente capturaram York e seu castelo. Todavia, Guilherme pode contê-los em Lincoln. Após lidar com uma nova onda de revoltas no oeste da Mércia, Exeter, Dorset e Somerset, Guilherme derrotou seus inimigos do norte decisivamente no rio Aire, retomando York, enquanto o exército dinamarquês jurou partir.

Guilherme então devastou a Nortúmbria entre o estuário Humber e o rio Tees, o que fou descrito como a Destruição do Norte. Esta devastação incluiu incendiar a vegetação, casas e até ferramentas de trabalho no campo. Após seu cruel tratamento, a terra não se recuperou por mais de 100 anos. A região acabou absolutamente desprovida, perdendo sua tradicional autonomia em relação à Inglaterra. Isto deve, contudo, ter evitado futuras rebeliões, colocando os ingleses sob obediência. Então, o rei dinamarquês desembarcou pessoalmente, preparando seu exército para recomeçar a guerra, mas Guilherme suprimiu esta ameaça com o pagamento de ouro. Em 1071, Guilherme derrotou a última rebelião do norte através de uma jogada improvisada, subjugando a Ilha de Ely, onde os dinamarqueses tinham se reunido. Em 1072, ele invadiu a Escócia, derrotando Malcolm, que recentemente havia invadido o norte da Inglaterra. Guilherme e Malcolm concordaram com a paz assinando o Tratado de Abernethy e Malcolm entregou seu filho Duncan como refém pela paz. Em 1074, Edgar Atheling se submeteu definitivamente a Guilherme.

Em 1075, durante a ausência de Guilherme, a Revolta dos Condes foi confrontada de forma bem sucedida por Odo. Em 1080, Guilherme enviou seus meio-irmãos Odo e Roberto para atacar Nortúmbria e Escócia, respectivamente. Finalmente, o papa protestou que os normandos estavam maltratando o povo inglês. Antes de dominar as rebeliões, Guilherme tinha se conciliado com a igreja inglesa; no entanto, ele a perseguiu ferozmente depois.

Reinado na Inglaterra - Eventos 

O filho mais velho de Guilherme, Roberto, irado por uma brincadeira de seus irmãos Guilherme e Henrique, que o molharam com água suja, foi responsável pelo que se tornaria uma rebelião em larga escala contra o governo de seu pai. Apenas com a ajuda militar adicional do rei Filipe que Guilherme foi capaz de confrontar Roberto, que estava então baseado em Flandres. Durante a batalha de 1079, Guilherme foi derrubado do cavalo e ferido por Roberto, que baixou sua espada apenas depois de reconhecê-lo. O envergonhado Guilherme retornou a Ruão, abandonando a expedição. Em 1080, Matilde reconciliou os dois, e Guilherme restaurou Roberto como herdeiro.

Odo também causou problemas a Guilherme, e foi aprisionado em 1082, perdendo suas propriedades inglesas e suas funções reais, mas retendo suas obrigações religiosas. Em 1083, Matilde morreu e Guilherme se tornou mais tirânico com seus domínios.

Reformas 

Guilherme I
construiu a Torre Branca central
na Torre de Londres.

Guilherme ordenou a construção de muitos castelos, torres e castelos de colina, entre eles a fundação da Torre de Londres (a Torre Branca) por toda a Inglaterra. Isso efetivamente garantiu que as muitas rebeliões dos ingleses não ocorressem.

Sua conquista também fez com que o francês (especialmente, mas não apenas, o francês normando) substituísse o inglês como a língua das classes dominantes por aproximadamente 300 anos. Enquanto que em 1066 menos de 30% dos proprietários de terras tinham nomes próprios não ingleses, em 1207 esta taxa subiu para mais de 80%. Com nomes franceses como Guilherme, Roberto e Ricardo sendo os mais comuns. Além disso, a cultura anglo-saxã original da Inglaterra se mesclou com a normanda; dessa forma surgiu a cultura anglo-normanda.

Morte, funeral e sucessão

Em 1087, na França, Guilherme incendiou Mantes-la-Jolie (50 km a oeste de Paris), sitiando a cidade. No entanto, ele caiu de seu cavalo, sofrendo ferimentos abdominais fatais. No seu leito de morte, Guilherme dividiu sua sucessão entre seus filhos, estimulando uma disputa entre eles. Apesar da relutância de Guilherme, seu combativo filho mas velho Roberto recebeu o Ducado da Normandia, como Roberto II. Guilherme Rufo, seu terceiro filho, tornou-se o próximo rei inglês, como Guilherme II. O filho mais jovem de Guilherme, Henrique, recebeu 5.000 libras de prata, destinadas à compra de terras. Ele também se tornou o rei Henrique I da Inglaterra após Guilherme II morrer sem motivo. Ainda no leito de morte, Guilherme perdoou muitos de seus adversários políticos, inclusive seu irmão Odo.

Guilherme morreu aos 59 anos no Convento de Saint-Gervais em Ruão, a principal cidade da Normandia, em 9 de setembro de 1087. Guilherme foi sepultado na Abadia dos Homens (Abbaye-aux-Hommes), a qual ele erigira, em Caen, Normandia. Diz-se que Herluin de Conteville, seu padrasto, lealmente levou seu corpo à sepultura. 

O proprietário original das terras onde a igreja foi construída reclamou que ele ainda não havia pago, exigindo 60 xelins, que Henrique teve que pagar imediatamente. Num pós-morte nada régio, achou-se que o corpo obeso de Guilherme não caberia no sarcófago de pedra porque seu corpo tinha inchado devido ao ambiente quente e à demora que se passara desde a sua morte. Um grupo de bispos pressionou o abdómen do rei para forçar o corpo, mas a parede abdominal arrebentou e a putrefação banhou o caixão do rei " enchendo a igreja com um odor repugnante".

O túmulo de Guilherme está atualmente identificado por uma placa de mármore com uma inscrição em latim; A placa data do começo do século XIX. O túmulo foi profanado duas vezes, uma durante as guerras religiosas na França, quando seus ossos foram espalhados pela cidade de Caen, e depois na Revolução Francesa. Após estes eventos, apenas o fêmur esquerdo de Guilherme, algumas partículas de pele e pó de osso permaneceram na tumba.

Ricardo I, Coração de Leão

Ricardo I (Oxford, 8 de setembro de 1157 — Châlus, 6 de abril de 1199) foi Duque da Aquitânia (1168-1199), Conde de Anjou, Duque da Normandia e Rei de Inglaterra (1189-1199). Ricardo é também conhecido por vários cognomes, entre eles Coração de Leão(Coeur de Lion, Lionheart), Oc et No (sim e não em língua provençal) e Melek-Ric (Rei-Ricardo) pelos muçulmanos do Médio Oriente, que usavam a sua figura para ameaçar as crianças que se portavam mal. Ricardo foi um dos líderes da Terceira Cruzada e foi na sua época considerado como um herói.

Primeiros anos

Ricardo era o terceiro filho de Henrique II de Inglaterra e Leonor da Aquitânia, depois de Guilherme, Conde de Poitiers, que morreu criança, e Henrique o Jovem. Foi educado essencialmente pela mãe e quando Leonor decidiu separar-se de Henrique II e ir viver em Poitiers no fim da década de 1170, Ricardo acompanhou-a. Enquanto príncipe, recebeu uma excelente educação, mas sobretudo voltada para a cultura francesa. Ricardo nunca aprendeu a falar inglês e pouca ou nenhuma importância deu à Inglaterra durante a sua vida. Essa "negligência" beneficiou seu irmão João, que posteriormente, quando de sua ausência, na terceira cruzada, tentou-lhe usurpar o poder. João também foi o responsável pela Magna Carta.

Em 1168, tornou-se Duque da Aquitânia em conjunção com Leonor, no âmbito da política de Henrique II em dividir os seus territórios pelos filhos. A medida não obteve os objetivos esperados porque, em 1173, Leonor e Ricardo foram os responsáveis por uma revolta generalizada contra Henrique II que partiu da Aquitânia. O rei controlou os motins no ano seguinte, perdoando a Ricardo e Henrique o Jovem, mas encarcerando Leonor. Talvez por isso e pelo humilhante pedido de desculpas a que foi obrigado, Ricardo nunca se reconciliou totalmente com o pai. Após este episódio, Ricardo teve que lidar ele próprio com diversas revoltas da nobreza da Aquitânia que desejavam vê-lo substituído por um dos irmãos, e que suprimiu com violência.

Com a morte de Henrique o Jovem em 1183, Ricardo torna-se no inesperado sucessor do trono inglês e do Ducado da Normandia. Em1188, com a relação dos dois que continuava péssima, Henrique II considerou que Ricardo não merecia mais a Aquitânia e tentou entregar este ducado a João I de Inglaterra, o seu filho mais novo. Ricardo, por sua vez, não gostou de se ver preterido pelo irmão e preparou-se para defender o seu território, pedindo ajuda a Filipe II de França. Juntos, responderam à invasão das tropas de Henrique II, que acabou por morrer pouco depois de ter sido derrotado numa batalha em 1189.

Rei e Cruzado 

Ricardo tornou-se então rei da Inglaterra, duque da Normandia e conde de Anjou, sucedendo ao pai que detestava, sendo coroado em 3 de setembro, na Abadia de Westminster. Livre para perseguir os seus próprios interesses, Ricardo não permaneceu muito tempo na Inglaterra. Imediatamente após a subida ao trono, começou a preparar a expedição à Terra Santa que seria a Terceira Cruzada. Para tal, não hesitou em esvaziar o tesouro do pai, cobrar novos impostos, vender títulos e cargos por somas exorbitantes a quem os quisesse pagar e até libertar o rei Guilherme I da Escócia dos seus votos de vassalagem por cerca de 10,000 marcos. O único entrave era a ameaça constante que Filipe II de França representava para os seus territórios no continente, e que Ricardo resolveu convencendo-o a juntar-se também à cruzada.

A primeira paragem dos cruzados foi na Sicília em 1190, onde Ricardo e Filipe se imiscuíram na política local, saqueando algumas cidades de caminho. Foi nesta altura e por este motivo que Ricardo comprou a inimizade do Sacro Império e nomeou o sobrinhoArtur I, Duque da Bretanha como seu herdeiro.

Em 1191, Ricardo e o seu exército desembarcam em Chipre devido a uma tempestade. A presença de tantos homens foi considerada uma ameaça pelo líder bizantino da ilha, e em breve os conflitos apareceram. A resposta de Ricardo foi violenta: não só se recusou a partir, como massacrou os habitantes das cidades que lhe resistiram, espalhando a destruição na ilha. Depois do cerco de Cantaras, Isaac Comneno abdicou e Ricardo tornou-se o dono de Chipre. Foi também neste ano que casou com a princesa Berengária de Navarra, numa união a que nunca ligou e que não produziu descendência.

Em junho de 1191, Ricardo chegou à Terra Santa a tempo de aliviar o cerco de Acre imposto por Saladino. Estava já sem aliados, depois de uma série de desavenças com Filipe e o duque Leopoldo V da Áustria. A sua campanha foi um sucesso e granjeou-lhe o estatuto de herói, bem como o respeito dos adversários, mas sozinho com o seu exército não poderia nunca realizar o seu principal objectivo de recuperar Jerusalém para o controle cristão. Além disso, a influência de João na política em Inglaterra e de Filipe II, demasiado próximo agora da Aquitânia e Normandia, obrigavam um urgente regresso à Europa. No Outono de 1192, Ricardo iniciou o caminho de volta, depois de se recusar em ver sequer de longe Jerusalém.

Na viagem de regresso, Ricardo reencontrou Leopoldo da Áustria, que não lhe havia perdoado os insultos recebidos em Acre (Israel), foi feito prisioneiro e mais tarde entregue ao imperador Henrique VI do Sacro Império. O seu cativeiro em Dürnstein, na Áustria, não foi severo e durante os quatorze meses em que foi mantido prisioneiro (dezembro de 1192 a4 de fevereiro de 1194) Ricardo continuou a ter acesso aos privilégios que a sua condição de rei determinava. O seu resgate custou 150 000 marcos ao tesouro de Inglaterra, soma equivalente ao dobro da renda anual da coroa, o que colocou o país na absoluta bancarrota e obrigou a muitos impostos adicionais nos anos seguintes. Como prova de agradecimento a Deus pela sua libertação, Ricardo arrependeu-se publicamente dos seus pecados e foi coroado uma segunda vez. Apesar do esforço do país para o libertar, Ricardo abandonou a Inglaterra de novo ainda no mesmo ano de 1194 para lidar com os problemas fronteiriços com a França nos territórios do continente. Desta vez para não mais regressar.

Ricardo morreu como consequência de ferimentos provocados por uma flecha que o atingiu no abdómen em abril de 1199. O próprio facto de ter sido atingido naquela zona do corpo é revelador da sua personalidade. Se tivesse usado uma armadura nesse dia, não teria morrido. O seu corpo está sepultado na Abadia de Fontevraud, junto de Henrique II de Inglaterra e de Leonor da Aquitânia.

O rei Ricardo morreu sem deixar descendentes e foi sucedido pelo seu irmão João Sem Terra.

João Sem Terra

João (Oxford, 24 de dezembro de 1166 – Newark, 19 de outubro de 1216), também conhecido como João Sem-Terra, foi o Rei da Inglaterra de 1199 até sua morte. Após a Batalha de Bouvines, João perdeu o Ducado da Normandia para o rei Filipe II de França, resultando na queda de quase todo Império Angevino e contribuindo para o crescimento da dinastia Capetiana no século XIII. A Primeira Guerra dos Barões no final de seu reinado levou a selagem da Magna Carta, um documento que algumas vezes é considerado como um dos primeiros passos rumo a Constituição do Reino Unido.

João, o filho mais novo de Henrique II de Inglaterra e Leonor da Aquitânia, não tinha esperanças inicialmente de herdar terras significativas. Ele tornou-se o filho favorito de seu pai após uma frustrada rebelião de seus irmãos mais velhos entre 1173 e 1174. João foi nomeado Lorde da Irlanda em 1177 e recebeu terras na Inglaterra e no continente. Seus irmãos mais velhos, Guilherme, Henrique e Godofredo, morreram jovens; quando Ricardo I tornou-se rei em 1189, João era um herdeiro em potencial ao trono. Ele tentou sem sucesso uma rebelião contra os administradores reais de Ricardo enquanto o rei participava da Terceira Cruzada. Mesmo assim, João foi proclamado rei em 1199 depois da morte de Ricardo, chegando a um acordo com Filipe II em 1200 para reconhecer sua posse das terras continentais angevinas.

Quando a guerra voltou a estourar com a França em 1202, João conseguiu vitórias iniciais, porém a falta de recursos militares e seu tratamento de nobres normandos, bretões e angevinos resultaram na queda de seu império no norte da França em 1204. Ele passou grande parte da década seguinte tentando reconquistar essas terras, levantando enormes receitas, reformando as forças armadas e reconstruindo alianças continentais. 

As reformas judiciais de João tiveram um impacto duradouro na Inglaterra, também mostrando-se uma fonte adicional de receitas. O rei foi excomungado em 1209 após uma discussão com o Papa Inocêncio III, porém a questão foi resolvida em 1213. João tentou derrotar Filipe novamente em 1214, porém falhou. Ao voltar para a Inglaterra, ele enfrentou uma rebelião de muitos de seus barões, que estavam insatisfeitos com suas políticas fiscais e o tratamento recebido. Apesar de João e os barões terem concordado com a Magna Carta em 1215, nenhum dos lados cumpriu as exigências do acordo. Uma guerra civil começou pouco depois, com os barões recebendo ajuda de Luís VIII de França. Logo o confronto chegou em um impasse. 

Sua Morte 

João morreu de disenteria em 1216 enquanto fazia campanha no leste da Inglaterra; os apoiadores de seu filho Henrique III conseguiram derrotar Luís e os barões rebeldes no ano seguinte.

Crônicos contemporâneos muito criticaram João como rei e desde então seu reinado foi assunto de grande debate e revisões históricas do século XVI em diante. O historiador Jim Bradbury resumiu a opinião histórica contemporânea das qualidades positivas de João, salientando que ele é normalmente considerado um "administrador dedicado, um homem e general capaz". 

Mesmo assim, historiadores modernos concordam que ele também tinha muitas falhas, incluindo aquilo que Ralph Turner descreve como "traços de personalidade de mau gosto, até mesmo perigosos", como mesquinhez, maldade e crueldade. Essas qualidades negativas mostraram-se um abundante material para escritores na era vitoriana, e João permanece até hoje um personagem recorrente na cultura popular ocidental, principalmente como vilão em filmes e histórias mostrando as lendas de Robin Hood.

Sobre Artur (Sobrinho de João)

Artur I Plantageneta (29 de Março de 1187 - 3 de Abril de 1203), filho de Godofredo Plantageneta e Constança, Duquesa da Bretanha, foi Duque da Bretanha e Conde de Anjou. Desde o seu nascimento que Artur foi o herdeiro presuntivo do rei Ricardo I de Inglaterra, seu tio.

Artur sucedeu à mãe como Duque da Bretanha em 1196, depois de Constança ser forçada a abdicar pelos nobres bretões.

Em 1199, Ricardo Coração de Leão morre em batalha e em vez de ser sucedido por Artur, é o seu irmão mais novo, João Sem Terra que reclama a coroa inglesa. Os barões da Normandia e Anjou recusaram reconhecê-lo uma vez que preferiam o jovem Artur, mais manejável com os seus 12 anos. Com a situação longe de estar resolvida, João invade a Bretanha em 1202 com vista a acabar com a pretensão do sobrinho à coroa que era já sua. Em defesa, Artur apela para a proteção do rei Filipe II de França e declara-se seu vassalo. Ansioso por intervir nas possessões continentais do rei de Inglaterra, Filipe não se fez rogado e reconheceu os direitos de Artur.

A 31 de Julho, enquanto o seu exército cercava o castelo de Mirabeau, Artur foi capturado pelas tropas de João I e feito prisioneiro. Na mesma altura a sua irmã, Leonor da Bretanha, sofreu o mesmo destino e os opositores de João ficaram sem ninguém que o pudesse substituir. No princípio de 1203, Artur foi transferido, ainda sob prisão, para Ruão, e em Abril desaparece misteriosamente. O seu destino permanece incerto, mas pensa-se que terá sido assassinado por ordens de João de Inglaterra, quem mais tinha a ganhar com o seu desaparecimento.